Het is weer die tijd van het jaar waarin ik me nestel met een warme kop chocolademelk en wegdroom bij een heerlijke kerstroman. Dit jaar had ik het genoegen om Ingesneeuwd met kerst van Catherine Walsh te lezen, een charmante en grappige roman die perfect is voor de koude winterdagen. Allereerst wil ik A.W. Bruna Uitgevers bedanken voor het toesturen van dit heerlijke kerstboek — het was een waar genot!
Verhaal
Ingesneeuwd met kerst volgt het verhaal van Megan, die met gemengde gevoelens terugkeert naar haar geboortedorp voor de feestdagen. Haar verleden als ‘de vrouw die haar ex bij het altaar achterliet’ hangt als een donkere wolk boven haar hoofd, en om het nog erger te maken, is ze net weer gedumpt door haar zoveelste vriend. Dan is er Christian, een man die genoeg heeft van de medelijdende blikken van zijn familie tijdens de feestdagen omdat hij nog steeds vrijgezel is.
In een Ierse pub lopen Megan en Christian elkaar (vrij letterlijk) tegen het lijf. Wat begint als een spontane ontmoeting, mondt uit in een ‘nep-relatie’-pact: ze zullen elkaars dates zijn tijdens de kerstdagen om hun families tevreden te houden. Maar zoals we allemaal weten, zijn dit soort plannetjes nooit zo eenvoudig. Voeg daar een ingesneeuwde hut en een beetje kerstmagie aan toe, en je hebt de perfecte setting voor wat onverwachte romantiek.
Wat ik ervan vond
Wat me meteen aansprak in dit boek is de humor. Catherine Walsh weet op een luchtige en grappige manier om te gaan met de ongemakkelijke situaties waarin de hoofdpersonages zich bevinden. Megan is heerlijk chaotisch en haar gedachten en beslissingen zijn soms zo herkenbaar dat ik me betrapte op hardop lachen. Het feit dat ze niet perfect is, maakt haar juist zo innemend. Ze heeft een verleden waar ze mee worstelt, maar haar sarcasme en zelfspot maken haar tot een personage waar je alleen maar van kunt houden.
Christian daarentegen is de perfecte tegenpool van Megan. Hij is rustig, gestructureerd en misschien een tikje te nuchter voor zijn eigen bestwil. Toch zien we al snel dat hij meer diepgang heeft dan hij aanvankelijk laat zien. Hun chemie spat van de pagina’s en de vlotte dialogen maken het verhaal heerlijk leesbaar. De opbouw van hun relatie voelt organisch, ondanks het ‘nep-daten’-scenario, en dat is wat dit boek voor mij anders maakt dan veel andere kerstromans.
Wat de setting betreft, Walsh slaagt erin om de magische sfeer van kerst perfect neer te zetten. Het ingesneeuwde landschap, de gezellige familiefeestjes, de warmte van een knisperend haardvuur… het boek leest als een warme deken. En hoewel de voorspelbaarheid van het verhaal op momenten aanwezig is (zoals dat vaak het geval is in romantische komedies), voelde het niet storend. Integendeel, het gaf me precies wat ik hoopte te vinden in een kerstverhaal: humor, warmte, en een vleugje romantiek.
Minpunten?
Als ik een minpuntje moet noemen, dan is het dat het midden van het boek wat traag aanvoelde. De spanning tussen Megan en Christian kabbelt hier een beetje voort, zonder dat er veel actie is. Dit is echter snel vergeven zodra het verhaal in de laatste hoofdstukken weer op gang komt en uitmondt in een prachtige finale die je met een glimlach achterlaat.
Eindoordeel
Ingesneeuwd met kerst is een hartverwarmende, grappige en romantische kerstroman die je in één ruk wilt uitlezen. Het bevat alle ingrediënten die je van een goed kerstverhaal mag verwachten: charmante personages, een vleugje humor, een prachtig winters decor, en een verhaal over liefde dat je een goed gevoel geeft. Als je op zoek bent naar een boek om helemaal in de kerststemming te komen, dan is dit de perfecte keuze.
Score: 8.5/10
Nogmaals hartelijk dank aan A.W. Bruna Uitgevers voor het toesturen van dit boek — het heeft mijn kerstseizoen absoluut een magische start gegeven!
